Public Opinion 1.1.2.4

"For two years, the entire world paid an almost divine homage to the victor of the Maine. The baggage-master literally bent under the weight of the boxes, of the packages and letters which unknown people sent him with a frantic testimonial of their admiration. I think that outside of General Joffre, no commander in the war has been able to realize a comparable idea of what glory is. They sent him boxes of candy from all the great confectioners of the world, boxes of champagne, fine wines of every vintage, fruits, game, ornaments and utensils, clothes, smoking materials, inkstands, paperweights. Every territory sent its specialty. The painter sent his picture, the sculptor his statuette, the dear old lady a comforter or socks, the shepherd in his hut carved a pipe for his sake. All the manufacturers of the world who were hostile to Germany shipped their products, Havana its cigars, Portugal its port wine. I have known a hairdresser who had nothing better to do than to make a portrait of the General out of hair belonging to persons who were dear to him; a professional penman had the same idea, but the features were composed of thousands of little phrases in tiny characters which sang the praise of the General. As to letters, he had them in all scripts, from all countries, written in every dialect, affectionate letters, grateful, overflowing with love, filled with adoration. They called him Savior of the World, Father of his Country, Agent of God, Benefactor of Humanity, etc.... And not only Frenchmen, but Americans, Argentinians, Australians, etc. etc.... Thousands of little children, without their parents' knowledge, took pen in hand and wrote to tell him their love: most of them called him Our Father. And there was poignancy about their effusions, their adoration, these sighs of deliverance that escaped from thousands of hearts at the defeat of barbarism. To all these naif little souls, Joffre seemed like St. George crushing the dragon. Certainly he incarnated for the conscience of mankind the victory of good over evil, of light over darkness.

"Zwei Jahre lang schenkte die ganze Welt dem Sieger von Maine eine fast göttliche Huldigung. Der Gepäckmeister beugte buchstäblich unter dem Gewicht der Kisten, der Pakete und Briefe, die unbekannte Leute ihm mit einem hektischen Zeugnis ihrer Bewunderung schickten. Ich denke, dass außerhalb von General Joffre kein Kommandant des Krieges eine vergleichbare Vorstellung davon hatte, was Herrlichkeit ist: Sie schickten ihm Schachteln mit Süßigkeiten von allen großen Konditoren der Welt, Schachteln mit Champagner, feine Weine von jedem Vintage, Obst, Wild, Ornamente und Utensilien, Kleidung, Räuchermaterialien, Tintenfässer, Briefbeschwerer, jedes Gebiet schickte seine Spezialität: Der Maler schickte sein Bild, der Bildhauer seine Statuette, die liebe alte Dame eine Steppdecke oder Socken, der Schäfer in seiner Hütte hat eine Pfeife um seinetwillen geschnitzt.Alle Hersteller der Welt, die Deutschland feindlich gesinnt waren, verschifften ihre Produkte, Havanna ihre Zigarren, Portugal ihren Portwein. Ich kannte einen Friseur, der nichts Besseres zu tun hatte, als ein Porträt zu machen. der General aus Haaren von Personen, die ihm lieb waren; Ein professioneller Penman hatte die gleiche Idee, aber die Features bestanden aus Tausenden von kleinen Phrasen in winzigen Buchstaben, die das Lob des Generals sangen. Bezüglich der Briefe hatte er sie in allen Schriften, aus allen Ländern, in jedem Dialekt geschrieben, liebevolle Briefe, dankbar, überströmend vor Liebe, erfüllt von Anbetung. Sie nannten ihn Retter der Welt, Vater seines Landes, Agent Gottes, Wohltäter der Menschheit usw .... Und nicht nur Franzosen, sondern auch Amerikaner, Argentinier, Australier usw. usw .... Tausende von kleinen Kindern, Ohne das Wissen ihrer Eltern nahm er einen Stift in die Hand und schrieb ihm seine Liebe: Die meisten nannten ihn Vater. Und es war ergreifend über ihre Ergüsse, ihre Anbetung, diese Seufzer der Befreiung, die bei der Niederlage der Barbarei aus Tausenden von Herzen entflohen waren. Für all diese kleinen Seelen schien Joffre wie der heilige Georg, der den Drachen zerquetschte. Sicher inkarnierte er für das Gewissen der Menschheit den Sieg des Guten über das Böse, des Lichts über die Dunkelheit.

Quelle

Public Opinion, Walter Lippmann, 1922.